20 октября 1956 года Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена Медаль «За освоение целинных земель». Этой наградой удостоены около полутора миллионов человек.
Медалью «За освоение целинных земель» награждались работники колхозов и совхозов, строительных и других организаций. А также партийные, советские, профсоюзные и комсомольские деятели за хорошую работу на освоении целинных и залежных земель в районах Казахстана, Сибири, Урала, Поволжья и Северного Кавказа.
Только за 1954-1974 годы страна получила с целины 500 миллионов тонн зерна, полностью компенсировав все затраты на освоение гигантских массивов новых земель.
