26 августа 1918 года началась национализация театров.
До 1918 года большинство театров в России принадлежали частным лицам или отдельным организациям, а контроль над их деятельностью был возложен на отдел искусств государственной комиссии по просвещению.
Пролетарская культура должна была прийти на смену дворянской и буржуазной. Кроме того, уже в 1917 году в народную собственность перешли музеи: Эрмитаж, Русский музей, Третьяковская галерея. Были национализированы частные коллекции Щукина, Мамонтовых, Морозовых, Третьяковых, Даля и Цветаева.
Новая культурная политика ставила целью «сделать доступными для трудящихся все сокровища искусства, созданные на основе эксплуатации их труда»
