1 января 1959 года стало известно о том, что на Кубе произошла революция. Диктатор Фульхенсио Батиста бежал с Кубы. С балкона здания городского муниципалитета в Сантьяго-де-Куба Фидель Кастро объявил о победе революции. С тех пор первый день нового года является на Кубе одним из главных национальных праздников.
После окончательной победы революции на Кубе состоялись суды над Батистскими преступниками. Они были осуждены за военные преступления, нарушения прав человека, убийства, пытки. Многие были казнены, другие получили длительные сроки лишения свободы. Были уволены многие высокопоставленные лица, их места заняли вчерашние революционеры. В течение следующих лет революционное правительство провело ряд прогрессивных социальных реформ.
Были предоставлены равные права неграм и женщинам. Была улучшена коммуникационная связь, медицина, образование, жилищное строительство. Начали проводить гастроли кино, художественных выставок, концертов. К концу 60-ых, все кубинские дети стали получать бесплатное образование, платное образование было запрещено. Сократилась безработица, коррупция. Улучшилась гигиена и санитария.
Cостоялась национализация церковного имущества. Священнослужители были изгнаны из страны, Куба была объявлена атеистическим государством. Земельная реформа улучшила жизнь простых людей. Если до революции , 75% лучших пахотных земель Кубы принадлежали иностранным гражданам и компаниям (в основном американским), то после революции были созданы сельскохозяйственные кооперативы, по аналогу советских колхозов. Были созданы отряды революционной милиции, для борьбы с контрреволюционными мятежами.
К концу 60-ых годов кубинским правительством было национализировано 25 млрд долларов частной собственности, принадлежащей ранее капиталистам (в том числе плантация принадлежащая семье Фиделя Кастро). Среди национализированной собственности было имущество американских империалистов, поэтому Куба и США разорвали дипломатические отношения и правительство США наложила на Кубу эмбарго. Куба начала строить отношения со странами советского блока. Начиная с 1961 года шёл процесс объединения коммунистических сил на Кубе и 3 октября 1965 года была создана Коммунистическая партия Кубы, первым секретарём был назначен Фидель Кастро.
