21 февраля 1935 года в Москве в кинотеатре "Ударник" показом фильма "Чапаев" Георгия и Сергея Васильевых открылся первый Московский кинофестиваль. В нем участвовали девять стран: СССР, США, Великобритания, Франция, Италия, Чехословакия, Венгрия, Китай, Польша.
Московский кинофестиваль является вторым старейшим киноконкурсом мира после Венецианского фестиваля, впервые проведенного в 1932 году. В 1934 году организаторы Венецианского кинофестиваля включили в свою конкурсную программу сразу несколько советских фильмов: "Веселые ребята", "Гроза", "Иван", "Окраина", "Три песни о Ленине", которые получили различные награды фестиваля. Главный приз Веницианского фестиваля в тот период носил название "Кубок Муссолини". Из-за идеологического неприятия двух разных политических систем возникла двусмысленная ситуация. Поэтому в Москве появился план проведения собственного кинофестиваля. Свободная демонстрация в СССР последних киноновинок могла стать хорошим аргументом в идеологическом противостоянии.
