5 апреля 1918 года произошла высадка японских войск во Владивостоке. Японская интервенция охватила Приморскую, Амурскую, Забайкальскую область и Северный Сахалин. Она продолжалась с 1918 по 1925 год и нанесла серьезный ущерб экономике страны.
Страна Советов была ослаблена из-за гражданской войны. Воспользовавшись этим, Япония начала военную интервенцию, нарушив международное право, а также мирный договор между Россией и Японией от 1905 года (Портсмутский договор).
В интервенции 1918-1925 годов участвовало свыше 70 тысяч японских солдат и офицеров — это в несколько раз превосходит численность войск других участников интервенции (Англия, США, Франция, Италия и Канада).
Во время японской интервенции постоянно происходили провокации, убийства советских граждан, на оккупированных территориях был введен режим колониального управления. После японцев в город приплыли еще и англичане.
Одновременно с высадкой во Владивостоке японского и английского десантов возобновил свою деятельность атаман Семенов, злейший противник советской власти. Еще в конце марта 1918 года он объявил мобилизацию казаков в приграничных с Маньчжурией станицах по рекам Аргунь и Онон, разослал вербовщиков и привлек зажиточную часть казачества в приграничных районах. Ему удалось сформировать три новых полка общей численностью в 900 сабель.
Японцы оказали Семенову серьезную поддержку, предоставив ему несколько сот своих солдат, 15 тяжелых орудий с прислугой и несколько штабных офицеров. К апрелю 1918 года у Семенова было в общей сложности до 3 тыс. человек и 15 орудий.
Советские граждане оказывали японцам сопротивление, только в Приамурье весной 1919 года действовало 20 партизанских отрядов, в них состояло около 25 тысяч бойцов.
В конце 1919 — начале 1920 года были разгромлены силы адмирала Колчака. В связи с этим США, а затем и другие страны начали выводить войска с Дальнего Востока. Этот процесс был завершен уже к апрелю 1920 года, а 3 июля японское командование вынуждено было начать эвакуации своих войск из Забайкалья. К 15 октября японские войска покинули территорию Забайкалья.
