7 февраля 1926 родился Константин Феоктистов, советский инженер, летчик-космонавт, Герой Советского Союза.
Константин Петрович Феоктистов, трудившийся над разработкой отечественных космических кораблей и орбитальных станций, стал первым гражданским человеком, совершившим полёт к звёздам. Он сам выдвинул свою кандидатуру, когда возникла идея отправить в космос инженера.
Феоктистов родился в Воронеже, с детства увлекался наукой и космосом. Ему было лет десять, когда старший брат Борис принёс домой книгу Якова Перельмана «Межпланетные путешествия», которая произвела на Константина большое впечатление. В седьмом классе он записался в энергетический кружок городского Дворца пионеров. Учёбу в средней школе будущий космонавт решил прервать, когда началась Великая Отечественная война. Шестнадцатилетний Константин отправился на фронт, где стал разведчиком.
В 1942 году, когда юноша выполнял очередное боевое задание, его схватили. Фашисты приговорили парня к расстрелу, выведя в лес вместе с другими советскими гражданами. Но Константину повезло – он был ранен и упал, зато остался жив. К счастью, немцы не стали проверять, выжил ли кто-то. Дождавшись темноты, Константин смог уползти с места казни и добраться до своих. Позже его эвакуировали в Среднюю Азию. Оправившись после ранения и получив в 1943 году аттестат о среднем образовании в Коканде, Феоктистов отправился в Москву, поступать в Высшее техническое училище имени Н.Э. Баумана, которое успешно окончил в 1949 году. Позже инженер рассказывал, что решил связать свою жизнь с авиацией, прочтя в юности книгу выдающегося известного немецкого инженера и изобретателя Макса Валье «Полёт в мировое пространство». Формирование Константина Феоктистова в качестве учёного началось в студенческие годы, когда он активно участвовал в конструкторских разработках, зачитывался трудами К.Э. Циолковского и посещал лекции С.П. Королёва, начиная мечтать о покорении космоса. Окончив МВТУ, Феоктистов сначала работал в НИИ-1 в группе М.К. Тихонравова, вместе с которым в 1955 году перешёл на работу в «Особое конструкторское бюро № 1» (ОКБ-1) к С.П. Королёву. Именно там советские специалисты трудились над созданием, в частности, космических кораблей «Восток», «Союз», «Прогресс» и «Прогресс-М», а также орбитальных станций «Салют» и «Мир». Феоктистов занимался проектированием кораблей «Восток», а также являлся ведущим разработчиком целого ряда важных проектов. Когда в Советском Союзе начали формировать отряд летчиков-космонавтов, Феоктистов преподавал в Центре подготовки космонавтов. Он читал первым покорителям космоса лекции о том, как устроен космический корабль «Восток». Как только зашла речь о том, чтобы отправить в космос инженера, Феоктистов выдвинул собственную кандидатуру, и идея получила мощную поддержку со стороны Королёва. Свой единственный полет Константин Петрович совершил 12-13 октября 1964 года. Вместе с Владимиром Комаровым и Борисом Егоровым он провёл в космосе на первом аппарате новой серии «Восход» (впервые – без скафандров) 24 часа 17 минут. За это время корабль «Восход», в создании которого участвовал сам инженер, успел облететь нашу планету шестнадцать раз. После полёта Феоктистов был удостоен звания Героя Советского Союза.
В последующие годы кандидатуру Феоктистова ещё не раз выдвигали в качестве космонавта-исследователя для полёта в космос, но он не прошёл по состоянию здоровья и ушёл из отряда космонавтов в 1987 году. До 1990 года Феоктистов занимал должность заместителя генерального конструктора НПО «Энергия», где играл важную роль в создании новых космических аппаратов, в том числе – орбитальной космической станции «Мир». Будучи доктором технических наук, он также занимался педагогической деятельностью – преподавал в МГТУ имени Баумана. Член-корреспондент Международной академии астронавтики, обладатель многих государственных наград – Константин Петрович является автором более 150 научных трудов, 20 изобретений и нескольких книг – «Семь шагов в небо», «Космическая техника. Перспективы развития», «Научный орбитальный комплекс» и «Траектория жизни. Между вчера и завтра», «Воспоминания и размышления космонавта-исследователя», а также соавтором книг «О космолетах» и «Космические аппараты».
Скончался Константин Петрович Феоктистов 21 ноября 2009 года в Москве, на 84-м году жизни. Похоронили летчика-космонавта на столичном Троекуровском кладбище.
