С 18 по 23 марта 1919 года в Москве проходил VIII съезд РКП(б), который принял исторические решения, во многом определившие исход Гражданской войны и одновременно основы внутренней политики Советского государства. Съезд состоялся едва ли не в самый тяжёлый момент Гражданской войны. Победы созданной годом ранее Красной Армии в битвах «боевого восемнадцатого» на Дону и на Волге дали молодой Советской республике столь необходимую зимнюю передышку. Однако в самом начале 1919 года положение резко обострилось: правительства Великобритании, Франции и США, с окончанием Первой мировой войны развязавшие себе руки на германском фронте, бросили высвободившиеся силы и финансовые возможности на борьбу с Советской Россией. Одним из главных идеологов борьбы с Советской властью стал британский военный министр в правительстве премьера Д. Ллойд Джорджа, лютый ненавистник коммунизма У. Черчилль, который прямо заявлял: «Удушение большевизма — главное благо для человечества».