14 января 1944 года началась Ленинградско-Новгородская операция. Замерзшие реки и болота под Ленинградом потряс первый из «десяти сталинских ударов». Войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов во взаимодействии с силами Балтийского флота и авиации дальнего действия начали стратегическую наступательную операцию с целью полного снятия блокады Ленинграда, освобождения Ленинградской области и разгрома немецкой группы армий «Север».
Обстановка перед
началом операции
Несмотря на жестокие поражения, понесенные в 1943 году, германские вооруженные силы по-прежнему были опасным противником. Отсутствие же второго фронта в Западной Европе содействовало германскому военно-политическому командованию, позволяя ему сконцентрировать основные силы и средства против Красной Армии. Боевые действия, которые союзники вели в Италии, по своему значению и размаху не могли претендовать на звание второго фронта.
Немецкие силы
Линия фронта германской группы армий «Север» оставалась без особых изменений значительную часть войны. На ближних подступах к Ленинграду по-прежнему стояла 18-я армия под началом генерала кавалерии Георга Линдемана. В её состав входили: 3-й танковый корпус СС, 26-й, 28-й, 38-й, 50-й, 54-й армейские корпуса (19 дивизий и 3 бригады). На правом фланге 18-й армии и стыке группы армий «Север» с группой армий «Центр» стояла 16-я армия под командованием генерал-полковника Христиана Хансена. В состав 16-й армии входили: 1-й, 2-й, 8-й, 10-й, 43-й армейские корпуса и 6-й корпус СС (21 дивизия и 1 бригада). С воздуха их прикрывали самолеты 1-го воздушного флота под началом генерала Курта Пфлюгбейла (370 самолетов). Ленинград постоянно подвергался артиллерийскому обстрелу. С целью обстрела города немецкое командование сформировало две специальные артиллерийские группы в составе 75 батарей тяжелой и 65 батарей легкой артиллерии. Вся группа армий «Север» насчитывала 741 тыс. человек, имела более 10 тыс. орудий и минометов, 385 танков и штурмовых орудий.
За два с половиной года немецкие войска укрепились очень основательно. Гитлеровцы создали мощную и хорошо оборудованную в инженерном отношении оборону. Линия обороны состояла из системы сильных узлов сопротивления и опорных пунктов, которые имели огневую связь и были расположены с учетом особенностей лесисто-болотистой и озерной местности. Особенно мощная оборона была в районе Пулковских высот и севернее Новгорода.
Командование группы армий «Север», в связи с общим ухудшением положения на Восточном фронте, готовило план отступления из-под Ленинграда. Однако блокада Ленинграда имела большое стратегическое значение для Берлина. Она позволяла сковывать значительные силы Красной Армии и Балтийский флот, закрывать подступы к Прибалтике и её портам и военно-морским базам, сохранять свободу действия немецких ВМС в Балтике и обеспечивать морские коммуникации с Финляндией и Швецией.
Советские силы
Разгром группы армий «Север» и полное освобождение Ленинградской области должны были осуществить войска Ленинградского фронта под командованием генерала армии Леонида Говорова, Волховского фронта под началом генерала армии Кирилла Мерецкова и 2-го Прибалтийского фронта генерала армии Маркиана Попова. К операции также привлекались силы Краснознаменного Балтийского флота под командованием адмирала Владимира Трибуца и авиации дальнего действия под началом маршала авиации Александра Голованова.
Советские войска перед наступлением насчитывали более 1 млн 250 тыс. человек (по другим данным, 900 тыс. человек), более 20 тыс. орудий и минометов, свыше 1500 танков и САУ, 1386 самолетов, в том числе 330 самолетов авиации дальнего действия. Кроме того, наступление Красной Армии поддерживали партизанские соединения. Только в районе наступления Ленинградского фронта действовали 13 партизанских бригад, численность которых доходила до 35 тыс. человек.
Наступление
14 января 2-я ударная армия, которую возглавлял генерал-лейтенант Иван Федюнинский, силами двух стрелковых корпусов нанесла удар с Ораниенбаумского плацдарма.
15 января перешли в наступление три стрелковых корпуса 42-й армии Ивана Масленникова из района Пулково.
19 января войска двух советских армий освободили Красное Село и Ропшу. В этот же день войска двух фронтов соединились. Немецкое командование, воспользовавшись тем, что сплошной линии фронта еще не было, отвело большую часть войск из района окружения.
20 января были уничтожены остатки петергофско-стрельненской группировки противника. Немцы, отступая, бросили тяжелое вооружение и осадную технику, которая годами скапливалась у Ленинграда. Советские войска захватили 265 орудий, в том числе 85 тяжелых. Немцев отбросили от второй советской столицы на
25 км.
Разгром петергофско-стрельненской группировки и успехи Волховского фронта, который также перешел в наступление 14 января, начав Новгородско-Лужскую операцию с целью уничтожения новгородской группировки вермахта и освобождения Новгорода, создали благоприятные условия для продолжения наступления войск Ленинградского фронта.
***
Таким образом, части Ленинградского и Волховского фронтов во взаимодействии с Балтийским флотом прорвали мощную оборону противника и нанесли тяжелое поражение 18-й немецкой армии. Советские воины окончательно деблокировали Ленинград.
27 января в Ленинграде и Москве был произведен торжественный салют в честь окончательной ликвидации блокады северной столицы СССР. Триста двадцать четыре орудия грянули в честь великой победы. Ленинградцы ликовали: страшная блокада, унесшая тысячи жизней, ушла в прошлое.
1 марта 1944 года Ленинградский и 2-й Прибалтийский фронты по указанию Ставки перешли к обороне и стали готовить новые наступательные операции.
В результате Ленинградско-Новгородской стратегической операции Красная Армия прорвала мощную оборону врага и отбросила его от Ленинграда на 220 – 280 км. Советские воины освободили от гитлеровцев почти всю Ленинградскую, Новгородскую области, часть Калининской и вошли на территорию Эстонской республики. Были созданы условия для начала освобождения Прибалтики и Карелии, будущего разгрома фашистской Финляндии.
Немецкая группа армий «Север» понесла серьезное поражение: было разгромлено до 30 германских дивизий.
Первый сталинский удар не позволил немецкому командованию использовать войска группы армий «Север» на южном направлении, где в это время развивалась Днепровско-Карпатская стратегическая операция.
