Несмотря на то что формально страна оставалась монархией, революционеры праздновали победу. Всем было очевидно, что новому императору не нужна разваливающаяся бунтующая Россия, и его отречение – это лишь вопрос времени. Всю полноту власти взяло на себя Временное правительство. Его возглавил бывший член царской Государственной думы князь Львов. Остальные министры также были выбраны из числа бывших думских депутатов, сделавших при Николае II неплохую карьеру. Первым шагом нового правительства стала амнистия всех политических заключенных и ссыльных.
16 марта
На следующий день после отречения от власти Николая II монархия в Российской империи пала. Новый император – младший брат царя Михаил – покинул престол, не пробыв у руля и суток: он не желал расхлебывать кашу, заваренную предыдущим самодержцем. Россию официально возглавило Временное правительство, состоявшее в основном из представителей либеральной партии кадетов.
Первые шаги новой власти были восприняты с воодушевлением. Амнистия политическим заключенным, свобода слова, свобода вероисповедания и равенство голосов всех граждан страны – все это было обещано народу в разработанной 16 марта программной Декларации Временного правительства. Увы, ничего из этого Россия не увидела.
Параллельно с разработкой Декларации Временное правительство начало переговоры со своим главным конкурентом в борьбе за власть – Петроградским Советом рабочих и солдатских депутатов. Возглавил их Александр Керенский – на тот момент еще скромный министр юстиции, не смеющий и мечтать о должности правителя России. Он пообещал Совету пересмотреть большую часть законов, ликвидировать женское бесправие и образовать временные суды для защиты прав рабочих и солдат. Отношения между Петросоветом и Временным правительством несколько потеплели.
17 марта
После принятия своей Декларации Временное правительство активно взялось за реализацию обозначенных в документе целей. Бывший царский министр князь Львов, возглавивший кабинет, приступил к реформированию судебной системы и системы государственного управления. Жандармерия была разогнана, ее служащие перешли в армию. Губернаторы старого режима отправились в отставку. Но временщики так увлеклись реформами, что не заметили готовящейся катастрофы.
За много километров от столицы, в Киеве, был сделан первый шаг к развалу России, спасти которую смогут только большевики. Под руководством эсеров была создана Центральная Рада Украины. Впервые со времен польского восстания 1863 года среди национальных меньшинств России пронесся слух о скором обретении независимости. Несмотря на всю серьезность угрозы, Временное правительство проигнорировало ее.
Впрочем, всю слабость и недееспособность временщиков в это время понимали лишь некоторые, особенно дальновидные люди. Одним из таких был Владимир Ильич Ленин. Спустя всего лишь два дня после взятия власти Временным правительством будущий вождь мирового пролетариата начал писать свои знаменитые «Письма издалека». Уже тогда он заявил о том, что поддерживать новую власть бессмысленно: спонсируемое англо-французским капиталом правительство Львова не сможет дать России ни хлеба, ни мира.
18 марта
Уже в первые дни нахождения у власти либеральное Временное правительство продемонстрировало свою слабость и беспомощность. Его попытки реформировать российское общество не только не приводили к желаемым результатам, но и усугубляли ситуацию.
Так, 18 марта 1917 года временщики заявили о создании нового органа для расследования преступлений старого режима – Чрезвычайной следственной комиссии. Многие чиновники, сановники и генералы, доведшие страну до катастрофы, были заключены под стражу. Однако долгие допросы не принесли никаких плодов: больше половины осужденных были оправданы «за отсутствием состава преступления».
Пока комиссия занималась слугами старого режима, возглавляемое Керенским министерство юстиции решило вспомнить о тех, кто от этого режима пострадал. Политических заключенных новое правительство полностью амнистировало, уголовным же в два раза сократило срок заключения. В результате этого решения 18 марта на свободу вышло 90 тысяч грабителей, налетчиков и убийц. В стране начался разгул преступности, остановят который только большевики.
Но были приняты в тот день и по-настоящему важные меры. Пока Временное правительство отпускало со скамьи подсудимых министров и амнистировало уголовников, Петросовет начал борьбу с главными виновниками упадка России. По его указу от 18 марта 1917 года царская семья подлежала аресту, а ее имущество – конфискации.
19 марта
19 марта 1917 года вся Россия обсуждала одну новость: к гражданам напрямую обратилось Временное правительство. Текст обращения был достаточно странным. Пришедшие к власти на волне бунта, главным лозунгом которого было «Нет войне!» временщики заявляли, что не намерены подписывать с Германией мира.
«Правительство... приложит все силы к обеспечению нашей армии всем необходимым для того, чтобы довести войну до победного конца... будет свято хранить связывающие нас с другими державами союзы и неуклонно исполнит заключенные союзниками соглашения», – говорилось в тексте документа. Для того, чтобы смягчить волну народного недовольства, в конце обращения Временное правительство пообещало россиянам скорейшую демократизацию общества и созыв Учредительного собрания, однако эти слова только раззадорили недовольных.
Обращение временщиков к России стало первым шагом к ухудшению отношений между правительством и армией, которое впоследствии приведет к тому, что солдаты и матросы силой скинут новое правительство, а его председатель будет вынужден бежать из Петрограда в женском платье. Впрочем, тогда эти события были еще довольно далеки: до Великой Октябрьской социалистической революции оставалось 233 дня.
20 марта
15 марта Николай II отрекся от престола и фактически передал власть Временному правительству. Самодержец был убежден, что эта мера снимет с него ответственность за происходившие в России беспорядки, но жестоко просчитался. 20 марта он и его семья были арестованы за многочисленные преступления против страны. Романовы были отправлены под стражу в Царское Село. Доставили их туда те, кто еще недавно заверял царя в своей верности: бывшие депутаты Государственной думы.
И все же, несмотря на то что император был лишен власти и арестован, армия и чиновники формально все еще подчинялись ему: именно самодержцу они приносили присягу. Поэтому Временное правительство приняло решение разработать новую воинскую клятву. В составленной 15 марта присяге Российского Государства было указано, что подчиняться временщикам солдаты могут только до созыва Учредительного собрания.
В тот же день был разработан и еще один, не менее важный документ. Специальный манифест Временного правительства по Великому княжеству Финляндскому полностью восстановил его конституционные права. Еще одна территория бывшей Российской империи начала готовиться к провозглашению независимости.
21 марта
Хотя Временное правительство взяло под стражу Николая II и его супругу, на свободе все еще оставались родственники царя, способные предъявить свои претензии на престол и разрушить завоевания революции. Чтобы защитить новый порядок, 21 марта 1917 года Петросовет дал приказ арестовать Романовых и все их имущество. Исполнял это поручение человек, имя которого через несколько месяцев заставит российских крестьян дрожать от ужаса и оплакивать тысячи расстрелянных. Осуществлял арест семьи самодержца генерал Лавр Георгиевич Корнилов – будущий герой российских монархистов.
Пока Петросовет защищал завоевания Февраля, Временное правительство принимало меры откровенно контрреволюционные. Бывшие царские парламентарии, перебежавшие к новой власти, требовали продолжения Первой мировой войны и исполнения договоров с Антантой. На последовавшие за этим многочисленные антивоенные митинги временщики никак не отреагировали.
ДО ОКТЯБРЬСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ ОСТАВАЛСЯ 231 ДЕНЬ.
